I batteri elettrogenici: l’energia del futuro

La genetica e le biotecnologie microbiche hanno lo scopo di utilizzare i microrganismi presenti negli ambienti naturali a fini benefici. È infatti sbagliato associare ai batteri l’immagine delle malattie: molte sono le loro funzioni positive, basti pensare ai miliardi di batteri presenti nel nostro corpo che sono essenziali per il corretto funzionamento dell’attività intestinale o a quelli che riescono a smaltire petrolio e risanare ambienti contaminati da sostanze inquinanti.
Recentemente sono stati scoperti in natura alcuni microrganismi (batteri elettrogenici), che vivono prevalentemente in ambienti anaerobici quali suolo e sedimenti marini, in grado di produrre energia elettrica attraverso il trasferimento extracellulare di elettroni. Selezionando ed utilizzando batteri già presenti in natura si possono realizzare “pile o batterie batteriche” (dette Microbial Fuel Cell) che sono già in avanzata fase di sperimentazione.
Anche se il motivo per cui i batteri producono energia elettrica è ancora ignoto, è estremamente affascinante e stimolante la possibilità di produrre energia elettrica pulita da fonti naturali, addirittura smaltendo rifiuti quali ad esempio le biomasse di scarto provenienti dalle filiere agroalimentari.

http://www.openlab-firenze.com/2009/05/simposio-bio-elettricita-microbica.html

http://www.viterbonews24.it/news/dai-batteri-lenergia-del-futuro_10698.htm

Biologi Italiani.  La bioelettricità microbica. Feb 2013 Pagg.30/36.