Il motivo dell’invecchiamento dei muscoli

E’ l’impoverimento delle riserve di un particolare gruppo di cellule staminali adulte a provocare la perdita del tessuto muscolare tipica della vecchiaia. La scoperta di un meccanismo alla base di questo depauperamento apre la strada allo sviluppo di nuove strategie terapeutiche contro l’indebolimento muscolare, anche quello legato alle varie forme di distrofia (red)

L’indebolimento muscolare dovuto all’età dipende da una perdita di efficienza delle cellule preposte alla riparazione e alla ricrescita dei tessuti muscolari – le cosiddette cellule satelliti – che a sua volta è legata a un progressivo aumento dell’attivazione di specifiche vie di segnalazione cellulare. E’ questa la conclusione di due ricerche pubblicate su “Nature Medicine”, una condotta all’Università di Ottawa e l’altra da ricercatori della Fondazione Santa Lucia di Roma e del Sanford-Burnham Medical Research Institute a La Jolla, in California.

Le cellule satelliti sono una particolare sottoclasse di staminali adulte che, a differenza delle altre staminali, non sono pluripotenti ma unipotenti, ossia capaci di differenziarsi solo nei miociti dei muscoli scheletrici. Nel processo di ricostituzione del tessuto muscolare, queste cellule satelliti devono dividersi in modo asimmetrico, in modo che in una parte delle cellule figlie si inneschi la differenziazione finale in cellule muscolari mature, mentre un numero sufficiente di altre cellule figlie continui a mantenere le caratteristiche rigenerative delle genitrici.

Fonte: Le Scienze